GI-metoden är ett system för att rangordna kolhydrater baserat på deras förmåga att öka blodsocker (glukos) nivåer. Livsmedel med hög GI absorberas snabbt och kan orsaka en snabb och hög ökning av blodsocker, medan de med låg GI absorberas långsammare och orsakar en långsammare, mindre ökning.
GI för ett livsmedel bestäms genom att jämföra blodsockerresponsen mot en standardreferensmat, vanligtvis glukos eller vitt bröd. Livsmedel rankas sedan på en skala från 0 till 100, med rent glukos eller vitt bröd som får ett värde på 100. Livsmedel med GI på 70 eller högre anses vara höga, de med GI från 56 till 69 anses vara medelhöga och de med GI på 55 eller lägre anses vara låga.
GI-metoden kan användas som ett verktyg för att hjälpa individer med diabetes att hantera deras blodsocker och göra hälsosammare matval. Den används ibland också av personer som försöker gå ner i vikt, eftersom lågGI-livsmedel kan hjälpa till att minska hunger och främja mättnadskänslor.
Det är dock viktigt att notera att GI för ett livsmedel bara är en faktor att beakta vid matval. Mängden totala kolhydrater, kvaliteten och typen av kolhydrater, samt närvaron av andra näringsämnen och ämnen i ett livsmedel kan alla påverka dess effekt på blodsocker och allmän hälsa. Det är viktigt att överväga livsmedlets totala näringsprofil, inte bara dess GI, vid matval.